Kahve menüsüne ilk kez dikkatle bakan herkesin aklına aynı soru gelir: Bu kadar çok isim gerçekten bu kadar farklı mı? Aslında espresso bazlı kahvelerin çoğu aynı temelden doğar. Aradaki farkı yaratan; espressonun yanına ne eklendiği, ne kadar eklendiği ve fincanın boyudur.
Her şeyin başlangıcı: Espresso
Espresso, ince öğütülmüş kahvenin içinden sıcak suyun yüksek basınçla geçirilmesiyle elde edilir. Makine genellikle 9 bar civarında bir basınç uygular ve demleme yaklaşık 25–30 saniye sürer. Sonuç; küçük, yoğun ve üzerinde krema adı verilen altın rengi bir köpük tabakası olan bir kahvedir.
İyi bir espressoda acılık, asidite ve tatlılık dengededir. Tek başına içilebildiği gibi, diğer pek çok kahvenin de iskeletidir.
- Tek shot (single): Yaklaşık 25–30 ml
- Çift shot (double / doppio): Yaklaşık 50–60 ml
Americano: Espressoya sıcak su
Americano, espressonun üzerine sıcak su eklenerek hazırlanır. Tadı espressodan daha yumuşak, filtre kahveye benzer bir içimdedir ama espressonun karakterini korur. Yaygın bir anlatıya göre adını, İkinci Dünya Savaşı sırasında İtalya'daki Amerikan askerlerinden alır: Alıştıkları uzun kahveye benzetmek için espressoyu suyla inceltirlermiş.
Americano, sütsüz kahve sevenler ve uzun süre yudumlamak isteyenler için iyi bir seçimdir.
Latte: Bol süt, ince köpük
Latte, İtalyancada "süt" anlamına gelen caffè latte'nin kısaltmasıdır. Bir shot espressonun üzerine bol miktarda buharla ısıtılmış süt eklenir ve en üste ince bir süt köpüğü tabakası konur. Tadı yumuşak, dokusu kadifemsidir.
Lattenin sütü, doğru ısıtıldığında kendiliğinden hafif bir tatlılık kazanır. Bu yüzden pek çok kişi latteyi şekersiz bile tatlı bulur. Fincanın üzerindeki desenler, yani latte art, genellikle bu içecekte yapılır.
Peki ya diğerleri?
Menülerde sıkça karşılaşılan bazı yakın akrabalar:
- Cappuccino: Espresso, süt ve kalın bir köpük tabakası. Latteye göre daha az süt, daha çok köpük içerir.
- Flat white: Latteden daha küçük bir fincanda, daha ince bir süt köpüğüyle; kahvenin tadı daha belirgindir.
- Macchiato: Espressonun üzerine birkaç kaşık süt köpüğü "leke" gibi konur.
- Mocha: Latteye çikolata eklenmiş hâlidir.
Hangisini seçmeli?
Kahvenin saf tadını seviyorsanız espresso; uzun ve sade bir içim istiyorsanız Americano; yumuşak, sütlü ve kucaklayan bir fincan arıyorsanız latte iyi bir başlangıçtır. Güne başlarken latte, öğleden sonra bir Americano, akşamüstü kısa bir espresso… Günün her saatine uygun bir fincan mutlaka vardır.
Melekler'de espresso, Americano ve latte, geleneksel Türk kahvesiyle aynı masada buluşur. Hangisinin size göre olduğunu keşfetmenin en güzel yolu, hepsini sırayla denemek.
